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Baie de Bai Tu Long

La baie d’Ha Long est célèbre dans le monde entier, pour ses innombrables pics karstiques qui dessinent un paysage fantasmagorique. Malheureusement, comme beaucoup d’autres lieux exceptionnels, elle est victime de son succès. La baie est désormais encombrée, une bonne partie de l’année, d’une multitude de navires touristiques. Dans le même secteur, il existe deux autres baies qui présentent des paysages analogues. La baie de Lan Ha, plus au sud, et la baie de Bai Tu Long, plus au nord. La première présente l’avantage de conserver de nombreux villages flottants de pêcheurs qui n’existent plus dans la baie d’Ha Long. La seconde est réputée la plus calme et la moins fréquentée en navires touristiques. Nous avons opté pour cette dernière, dont les croisières étaient, qui plus est, moins chères, sans doute parce que cette baie est moins célèbre.


Les 3 baies


Je ne sais pas dire si les paysages de la baie de Bai Tu Long sont réellement de la même beauté que ceux de la baie d’Ha Long puisque nous n’avons pas comparé, mais nous avons beaucoup aimé notre croisière. Le temps était plutôt couvert, ce qui est souvent le cas semble-t’il dans la région. Mais cela ne nous a pas empêchés d’admirer les paysages qui défilaient devant nos yeux.

Nous avons choisi une croisière de deux jours et une nuit sur une jonque qui comptait une dizaine de cabines. Nous avions deux cabines qui se faisaient face à face. La décoration des cabines était élégante sans atteindre le luxe que proposent certaines embarcations mais avec des niveaux de prix bien plus élevés. Le personnel était d’une gentillesse remarquable.

Le premier jour, une navette est venue nous chercher dans le centre d’Hanoï et après 3 heures de route, nous sommes arrivés à l’embarcadère. Les jonques ne peuvent accoster sur le port. L’embarcation se fait avec des petits bateaux pouvant transporter une vingtaine de personnes. Après un verre de bienvenue, nous avons déjeuné dans la salle prévue à cet effet qui offre une vision panoramique sur le paysage. Alors que nous voguions vers la baie, on nous a servi un menu constitué de 7 ou 8 plats d’excellente qualité. J’ai personnellement particulièrement apprécié le crabe farci, garni avec de la panure! Le dîner était du même niveau tant en quantité qu’en qualité. Heureusement, l’après-midi, nous avons fait une longue promenade en kayak de mer, qui nous a permis d’éliminer quelques calories. Je pagayais avec Alice. Elise et Emma pagayaient ensemble. Cette promenade restera, pour moi, un moment mémorable de notre voyage. Evoluer ainsi en pleine nature avec un paysage d’une telle beauté est quelque chose d’inoubliable. Le soir, après le dîner, nous nous sommes essayés à la pêche au calamar. Mais nous n’avons pas eu beaucoup de succès!

Le lendemain, nous nous sommes levés à 6 heures du matin, pour faire une séance de taïchi. Parmi la quinzaine de passagers, seule une autre personne avait eu le même courage que nous. Là encore, c’était une belle expérience de faire ces mouvements de taïchi alors que nous voguions entourés de pics karstiques jaillissant de l’eau. Ensuite, nous avons pris notre petit-déjeuner bien mérité, puis nous avons visité une petite grotte. Pour le coup, cette grotte faisait vraiment minable à côté de celles que nous avions vues à Phong Nha. Ensuite, le navire a pris le chemin du retour. En fin de matinée, nous avons préparé des nems, que le cuisinier a frits pour nous et que nous avons donc pu goûter. Nous avons ensuite fait un excellent déjeuner, quoique moins copieux que la veille.

Nous avons débarqué à 12h30. Naturellement, la navette nous a reconduits ensuite à Hanoï.

Une croisière, c’est toujours un moment hors du temps, une parenthèse un peu magique. Sans doute, est-ce le contact avec la mer qui offre cette sensation unique? Cette croisière en baie de Bai Tu Long aura été finalement le seul moment où nous serons restés aussi longtemps sur l’eau, durant notre tour du Monde. Une belle parenthèse enchantée! Je garderai en mémoire les paysages oniriques de ces pics karstiques, enveloppés de brume marine.


Le port d’Ha Long où se fait l’embarquement


Les bateaux qui conduisent les touristes aux jonques


Au moment de l’embarquement


Les jonques (en bas et à gauche, la jonque Swan, sur laquelle nous avons navigué)


Navigation dans la baie de Bai Tu Long


Le soir, la jonque a jeté l’ancre dans un endroit calme de la baie. Pour la première fois depuis notre départ d’Ha Long, nous étions entourés d’une dizaine d’autres navires.


Alice très motivée par la pêche au calamar est malheureusement rentrée bredouille dans la cabine


L’île où nous avons été débarqués pour visiter une petite grotte


Le retour vers Ha Long

 

Premiers jours au Québec

Le 2 août, nous avons traversé toute la province du New Brunswick. En trois jours, nous avons ainsi sillonné trois provinces différentes : la Nouvelle Ecosse (Halifax), l’Ile du Prince Edouard (Charlottetown) et enfin le New Brunswick. Ce 2 août, la route a été longue. Autant, la veille j’avais apprécié le calme et la beauté de la forêt canadienne, autant ce 2 août, les près de 400 km dans la forêt du New Brunswick m’ont paru monotones et interminables. Elise a passé une bonne partie du chemin à dormir. J’ai eu du mal à garder l’attention tout le long, tant le paysage était constant.

En approchant du Québec, puis en passant la frontière de la province francophone, le paysage devint beaucoup plus accidenté. Les lacets dans les montagnes étaient plaisants après de si longues lignes droites.

Le 2 août au soir, nous avons rejoint Rimouski au bord du Saint-Laurent. La vue était magnifique quoique le Saint-Laurent était baigné de brume. Tout juste si nous apercevions l’autre rive, si éloignée, que nous avions l’impression de contempler la mer.

Quel plaisir de retrouver cet accent si caractéristique, la chaleur et le sourire des québécois. Nous avons dormi deux nuits à Rimouski pour prendre le temps de récupérer de la longue journée de route dans le New Brunswick, avant de commencer à remonter le Saint-Laurent vers Québec City.

En passant la frontière du Québec, nous avons pris une heure de décalage de plus par rapport à la France. Nous sommes maintenant à H-6 par rapport à Paris. Nous sommes au Canada depuis 4 jours et le décalage horaire est déjà quasiment assimilé. Tout juste si nous continuons de nous coucher et de nous réveiller un peu plus tôt qu’à l’habitude.

Ce matin, nous avons commencé de remonter le Saint-Laurent le long de la rive Sud, jusqu’à Rivière-du-Loup, puis nous avons pris le ferry, « la traverse », pour traverser le fleuve et accoster à Saint-Siméon. Le temps était si brumeux, que le ferry a sonné la corne de brume tout du long. Impossible d’apercevoir une baleine avec ce temps.

Après trois quarts d’heure de route, nous sommes arrivés à l’Anse-Saint-Jean, lieu de notre nouvelle étape. Les premières nuits, nous avons dormi dans des hôtels ou motels car les étapes étaient très courtes. Pour la première fois depuis notre arrivée au Canada, nous passons trois nuits de suite dans le même lieu. Nous avons opté pour une location avec Airbnb. Ainsi, pour un prix comparable aux nuits précédentes, nous bénéficions d’une maison avec cuisine équipée et lave-linge. Surtout, nous avons la possibilité d’acheter des aliments pour cuisiner. Cela nous permet de diviser par 2 nos dépenses d’alimentation tout en mangeant des produits frais et de qualité. De qualité, ce n’est rien de le dire. Nous avons acheté des brochettes que nous avons faites au barbecue, quelques légumes et fruits. Tout était délicieux. J’ai eu l’impression de manger des produits goûteux comme il est rarissime d’en trouver en région parisienne et peut-être même en France. Les gens sont simples, souriants, heureux, détendus. Quel bonheur! Nous avons été accueillis par un couple charmant qui nous a mis à l’aise immédiatement. Une petite promenade à la nuit tombée, au bord de la rivière et cette bourgade de quelques dizaines de maisons, cernée par les montagnes, a révélé tout son charme. Nous ne pêchons pas, mais apparemment, ce coin du Canada est le paradis des pêcheurs. On y pêche le saumon. Une petite pensée pour Daniel…