J’ai pris cette photo dans l’un des temples du Tiger Temple. Nous appelons parfois buddha, ce personnage aux formes rebondies. C’est un tort car il n’a rien à voir avec le buddha historique. Ce moine rieur est une figure emblématique dans la culture chinoise et dans d’autres cultures asiatiques. Il est symbole de prospérité et de bonheur. Nommé Budai (ou Hotei en japonais), ce personnage correspondrait à un moine bouddhiste ayant vécu dans le Zhejiang, en Chine, au Xème siècle.
Chédis ou stupas sur le chemin de l’ascension.
Un stupa est une représentation aniconique (non figurative) du bouddha historique et un monument qui commémore sa mort, son accession au parinirvana.
Buddha au sommet du Tiger Temple
Le Buddha est assis, main droite dans la main gauche ; c’est le mudrā de la méditation. Celui-ci mesure une vingtaine de mètres de haut.
Buddhas au sommet du Tiger Temple
Les doigts de la main droite du buddha de gauche forment un cercle, c’est le mudrā de l’argumentation ; celui du centre a sa main droite posée sur la jambe les doigts vers le sol, c’est le mudrā de la prise de terre à témoin (où vainqueur des forces du mal).
Divinité à tête d’éléphant, couverte d’offrandes
Le bouddhisme s’est réapproprié une partie de l’iconographie hindouiste. Cette statue évoque Ganesh.
Paysages de Krabi
Macaques
Rencontrer des singes est devenue une habitude depuis les grottes de Batu à Kuala Lumpur.
Buddhas, dans la partie basse du sanctuaire, mudrā de l’argumentation
Buddha
Buddha avec les doigts des deux mains jointes formant deux cercles ; c’est le mudrā de la mise en marche de la roue de la loi (dharma).
Statues qui accueillent les visiteurs au pied de l’escalier de 1260 marches.
Temple en forme de pagode qui atteste de l’influence chinoise.
Fontaine
Le tigre sacré, couvert d’offrandes
Le Wat Tham Seua ou Tiger Temple est un sanctuaire bouddhiste, fondé en 1975, qui se trouve un peu au nord de Krabi. Il regroupe différents temples. L’un d’entre eux se situe en haut d’une montagne à 278 m d’altitude. Pour y accéder, il faut gravir 1260 marches dont certaines font plus de 30 cm de haut. L’ascension est rendue particulièrement difficile par la chaleur. Aussi, il est préférable de venir le matin avant 9h00, lorsque le thermomètre est encore sous les 30°C, ce que nous avons fait.
Il nous a fallu environ 45 minutes pour effectuer l’ascension.
En haut de la montagne, on découvre un grand bouddha doré assis dans la position du lotus ainsi que d’autres statues plus petites. On voit également la statue d’une divinité à forme d’éléphant, couverte d’offrandes, rappelant le dieu hindou, Ganesh.
L’arrivée au sommet permet aussi de jouir d’une vue à 360° sur la région de Krabi, parsemée de pics rocheux semblables à ceux que l’on voit sur la mer.
La descente est plus facile pour le souffle, mais les 1260 chocs encaissés par les jambes font qu’elles tremblent en arrivant en bas de la montagne. Sur la dernière partie de notre descente, nous avons de nouveau croisé une colonie de singes. Ils venaient d’arracher un sac plastique contenant des chips à une touriste chinoise, quand nous sommes passés.
Dans la partie basse du sanctuaire, de nombreuses statues dorées jalonnent le chemin. Une grotte abrite la statue du tigre sacré, qui a donné son nom au sanctuaire.
Pour nous consoler des efforts consentis la matin, l’après-midi, nous sommes allés nous faire masser. Les massages ne sont pas chers : 250 baht (environ 7€) pour 1 heure. J’ai choisi le massage thaïlandais traditionnel, tonique mais incomparable pour délier les muscles. Elise et les filles ont fait un massage détente, pieds et épaules.
